Shot in Oxford: My Top Five

No podía abandonar esta ciudad sin hablar de cine, una de mis pasiones. Lo he ido posponiendo y unos días antes de irme es el momento de hacerlo.

Es habitual pasear por las calles de Oxford y observar cámaras y actores filmando películas. Parece que la única que ha pasado a la historia, o la más comentada, es Harry Potter. Lo más conocido es el comedor de uno de los college más pijos de Oxford, el Christ Church que ha sido utilizado en varias de sus entregas y ya se encargan los del college de explotarlo bien, cobrando una entrada de 5 pounds para visitarlo.


No todo es Harry Potter en Oxford. La memoria de los más entrados en años lleva a una conocida serie de TV de los setenta protagonizada por el guapo Jeremy Irons que recientemente ha sido llevada al cine, "Brideshead Revisited". Es una delicia de serie de televisión donde se pueden apreciar los bellos rincones de esta ciudad. Una de las series de la BBC, de las de toda la vida, ideal para aprender inglés.


Hasta el cine español ha pasado por Oxford. Alex de la Iglesia, nuestro nuevo presidente de la Academia de Cine, tuvo la osadía de rodar con Leonor Waitling y nuestro inolvidable Frodo, "Los Crímenes de Oxford". Es una película bastante mala, todo hay que decirlo, pero se disfruta viendo las calles de la ciudad. También hay que decir que la taquillera "Fuga de Cerebros" no está rodada aquí, sino que lo fue en su integridad en España.


Me imagino que de todas las películas que he señalado hasta ahora, algo sabéis o teníais idea de donde fueron rodadas. Casualmente éstas no son mis favoritas, sino que lo son otras que quizá os sorprenda ver que se rodaron aquí. Voy a presentaros a continuación mi Top Five de películas rodadas, total o parcialmente en Oxford, del 5 al 1.

5. Another Country (1984). Rupert Everett y Colin Firth viven una historia de amor en un college de Oxford. Puede recordar un poco a la de "Maurice", que fue rodada en Cambridge.

4. El Secreto de la Pirámide (1985). Ni Harry Potter ni leches en vinagre, la película de Barry Levinson de los ochenta sigue siendo una de mis favoritas a pesar de que no la llegó a protagonizar nadie de renombre. Sus efectos especiales fueron una revolución en su época.


3. Retorno a Howards End (1992). James Avory dirigió a Emma Thompson y a Helena Bonham-Carter en este pedazo drama. Por supuesto, para variar, Anthony Hopkins tiene que aparecer.



2. Un Pez llamado Wanda (1998). Aunque todos recordamos la escena final del caótico aeropuerto de Heathrow, esta película fué rodada en parte en esta ciudad y ha pasado a la historia como una de las comedias divertidas de la historia del cine. Kevin Kline y Jonh Gleese están geniales y Jamie Lee Curtis está en su salsa.



1. Tierras de Penumbra (1993). Debra Winger (una de mis divas favoritas) y Anthony Hopkins protagonizan una enternecedora historia de amor con este paisaje de fondo. Una delicia de película de principio a fin y una pena que ella no se llevara el Oscar aquel año. Es una de las películas de mi vida.


La lista cada vez es más larga, haciéndose interminable....

123 Charles St. OX4

¡Faltan 12 días para que ésto llegue a su fin!. ¡Que lento se ha hecho a veces y que rápido ha pasado el tiempo de vez en cuando!. Todo depende del estado de ánimo y del momento.



No puedo cerrar mi estancia por aquí sin hablar del 123 de Charles St. en OX4 (el 4 es la numeración que tiene la zona donde vivo en Ox, pasado el Magdalen Bridge). Cuando busqué mi apartamento lo hice totalmente a ciegas, por internet, y, como conté en su día, tuve mucha suerte. Me situé a 5 minutos del trabajo en bici, a 5 del centro, a 1 minuto del centro deportivo, etc.



Lo mejor fue sin duda descubrir que la "mafia" española se ubicada en la misma zona que yo y que cerca de casa, a unos minutos, existían varias casas llenas de españolitos donde la alegría es, por supuesto, la nota imperante en todo momento. El 123 de Charles St es una de ellas. Es una casa para rodar una teleserie. En ella, por supuesto, hay mucha rotación pero siempre sus inquilinos han sido españoles. Actualmente habitan en ella Raquel (la primera chica española que conocí en Oxford), Sandra (ya no recuerdo cuando la conocí pero saltaron chispas), Jaime (es el que paga el alquiler de todo y lleva las cuentas y nunca está) y otro chico que se integra menos que es de Valencia y está todo el rato haciendo meditación, comiendo en plan vegetariano y todos esos affaires. Hasta hace poco estaba con ellos Ángel, que ha vuelto a España y no sabemos si volverá pero se le echa de menos, todo hay que decirlo.

El último episodio fue de culebrón. Sandra volvía a Spain pero una semana antes de irse conoció a un chico (tras casi 3 años por aquí). Angelito sustituía a Sandra alquilando su habitación. ¿Que es lo que pasó?. Pues que Sandra volvió a Spain pero transitoriamente y ahora está de vuelta (no están las cosas para menos) y el que no está es Angel porque ha tenido que volver a España pero a lo mejor vuelve, etc. Imaginaros el caos que supone tanta i/v por una casa. Caos en el buen sentido, porque eso se traduce en jolgorio, buenos momentos y mil historias que contar. He de decir que yo también estuve pasando unos días en 123 Charles St. cuando tenía mi apartamento lleno de gente.

Pero no todo es el "123". Cerca de esa casa hay muchas más y esa casa es digna de tener su spin off. Está la casa donde viven Duncan (South Africa), que nunca tiene el "chocho pa farolillos", Alejandra, Junior (Brasil) y el Chino Mandarín (no me sé el nombre porque siempre está en la cocina y no he tenido la oportunidad de hablar con él). Ahora ha llegado Carmen desde San Lúcar y se ha marchado Patricia. En esa casa es special guest de vez en cuando "La Montse", que trabaja en el servicio de ambulancias del NHS....¿Creéis que uno puede aburrirse por aquí?...



El pasado domingo Raquel decidió convocar a toda la comuna en su casa para comer paellita (que hicimos a medias, eh?) y disfrutar de una barbacoa. Se juntaron ambas casas y mucha más gente del barrio. ¡Vino hasta su jefe!. Echamos de menos a Sandra (que curraba) y a Angel que nos dejó el pasado jueves, pero hubo sus buenos momentos. Carne, arrocito, vino, cerveza, y otras cositas que hicieron que la sobremesa se alargara á la española. Por supuesto no faltó la guitarra tocada con mucho arte por una chaval de Sevilla.

OX-LONDON-MAD-MU-LONDON-OX

Me siento como el de un país en la mochila. Menos mal que es mi último viaje a Spain y a mi vuelta me quedan 20 días sin moverme de Oxford, aunque alguna escapada a London haré. Salgo hoy para MAD para una reunión que durará mañana todo el día. El jueves me iré a Murcia y el viernes me pasaré por el departamento. ¿Me dará tiempo aunque sea dar una vuelta por la feria del libro de MAD y ver la exposición de Sorolla en El Prado?. Probablemente no.

Estos últimos días han sido totalmente callejeros. El tiempo incita a ello. Ha hecho hasta calor, alcanzando los 24º, que no está nada mal para ser England.


La nostalgia empieza a invadirme de pensar lo poco que me queda. Cuando uno está acostumbrado a llevar una vida ordenada en un sitio tan apacible le cuesta desligarse de ello. Pienso que a mi vuelta todo será completamente distinto y me va a costar mucho habituarme al ritmo de la Facultad murciana tras casi dos años fuera donde todo el tiempo ha sido para mí. No he tenido jefe, he hecho mi research con toda la tranquilidad del mundo, he tenido tiempo para hacer deporte casi a diario, tiempo para mis series, tiempo para leer. El tiempo carecía de medida.


A mi vuelta esa palabra volverá a existir. Habrá mas obligaciones en el trabajo, familiares y demás y tendré momentos de bajón. Menos mal que está el verano de por medio para ir habituándose.

Oh oh Wee-ell-Now! Relax!

Hace días que no escribo en este blog. El trabajo me ha desbordado las últimas semanas, pero tras la tempestad ha llegado la calma y todo ha sido resuelto y he salido airoso del asunto.

El ladrillo mayor ha caído, el seminar en el departamento de Oxford. Hoy tengo resaca tras la exposición de ayer de más de hora y media donde me bombardearon a preguntas que conseguí capear. A pesar del pesimismo que me acompaña siempre, mi impresión general fue buena porque la gente ha querido verme después y tomar café para hablar del trabajo y como hago las cosas, lo cual en parte reconforta. Atrás quedan ya estos meses de nerviosismo, inquietud y es ahora cuando realmente puedo disfrutar, mas que nunca, de la ciudad en la que estoy.



Pero como siempre, hay mil cosas en marcha. Las elecciones a decanato (en las que voy en un equipo), reuniones en Madrid con el MEC y un viaje a Boston a un congreso (conocería Harvard por fin, Oxford a la americana) que no sé si haré porque estoy un poco cansado de volar de un sitio a otro.

Necesito descansar. Leer, hacer deporte, ver pelis, tomar cafés y cervezas. El cuerpo me pide eso. Cuando se pasa un invierno tan frío y oscuro como el de aquí, la reacción es mucho mayor y apetece asaltar la calle.


El Trinity Term sigue su curso. Los PhD students siguen trabajando sin parar, la gripe porcina amenaza y se toman medidas y a Ramón siguen sin llamarlo correctamente por su nombre. He pasado de ser Mira-Dólares a ser Mira-Dolores. Con la crisis que hay no está la cosa para dólares sino para calmar dolores, de ahí que me haya convertido en una especie de curandero. Espero ansioso la llegada de Sung H Kim, mi nuevo compañero de despacho.

Mayday's weekend

Un fin de semana algo atípico por aquí en England.

Todo empezó la noche del jueves al viernes donde se celebraba el Mayday para los estudiantes y en general es una gran fiesta para toda la ciudad de Oxford. La gente pasó la noche sin dormir y los bares sacaron barras a las calles hasta pasadas las 10 de la mañana del día 1. ¿Qué se celebraba?. Según ellos la llegada del verano. El tiempo ha mejorada considerablemente pero de ahí a ir con chanclas y bermudas como van, pues como que no.

Esta fiesta tiene sus dos lados, como toda que se tercie. Por un lado, el folkclórico. La gente hace bailes por las calles, se disfraza, todo muy civilizado. Por otra parte los estudiantes acuden a fiestas nocturnas, se emborrachan, que es lo suyo, y salen a la calle a altas horas de la madrugada con objeto de escuchar al coro del Magdalen College, dar la bienvenida al mes de mayo desde el amanecer y después, sin pensarlo, tirarse al río desde el puente y romperse la crisma o coger una pulmonía. Por ello este año decidieron cortar el puente de 4:30 a 7:30 de la mañana, aunque de poco sirve porque saltan los controles policiales y se tiran. De nada sirve cortar el puente como podéis ver en los vídeos del final.



Tras tan semejante fiestorro el viernes se trabaja y no es festivo. Lo mas gracioso es venir a trabajar y ver la a la gente medio desnuda por la calle volviendo a casa o desayunando champan con fresas en la calle para celebrar que el verano está aquí.



El viernes por la noche llegaron mis chicas, Ana y Lola, y nos fuimos a cenar al restaurante indio de enfrente de casa. Llegaron y triunfaron, y unos de los guapos camareros se nos pegó como una lapa. El sábado pasamos el día por London, hizo un día fantástico. Un sol radiante la mayor parte del tiempo. La gente tomaba el sol en las hamacas de Hyde Park, los mercadillos estaban repletos de gente y andar por el So Ho o Piccadilly era una odisea.

Ayer pasamos el día por aquí, relajados, paseando, disfrutando de la tranquilidad. El mes de mayo es el mejor para disfrutar de Oxford, al menos en eso está de acuerdo todo el mundo. Pateamos la city, comimos en una taberna inglesa, nos inflamos a helados y pasteles en el G&B y por la noche tomamos algo en el Tarifa, un bar muy chulo cerca de casa.


Esta mañana me volví a quedar solo. Dejé a mis invitadas en el bus rumbo a Luton y me vine a trabajar, pese a que aquí es festivo (pero en la universidad nos los saltamos si está dentro del calendario). Me espera una semana de aupa. Una gran cruzada. El miércoles vuelo a MAD para hacer escala esa noche. y haré Oxford-London-Madrid- Ciudad Real- Almagro, porque tengo que estar en el parador para una conferencia. El viernes escapada al planeta murciano desde Madrid para un week-end pacífico de retiro y el domingo vuelta al ruedo porque el lunes doy mi seminar en Oxford de hora y media delante del personal. Esto se acaba y poco a poco y todo lo que empieza tiene su fin. Que nervios!.

x .o.x.o....Gossip Girl

Precedida por un gran éxito de audiencia (y sobre todo descargas) en Estados Unidos nos ha llegado a España "Gossip Girl". Parece que Cuatro no ha acertado programándola la noche de los jueves en horario de prime time y solamente ha alcanzado una audiencia de alrededor de un millón de espectadores.


Es una pena, porque "Gossip Girl" es una buena serie. Es un producto muy cuidado e impecable que es apto para adolescentes y mayores, aunque obviamente no puede competir con series familiares del estilo "Aguila Roja" o un producto como "El Mentalista" que gusta a todos. "Gossip Girl" tiene un público mas adolescente, femenino, y como no, gay. Es la serie ideal para las tardes de los domingos, aunque Cuatro anda poniendo maratones de "Lost".

La serie nos cuenta las andanzas de la pijería neoyorkina. Sexo, drogas, lucha de clases, todo ello se mezcla a través de un blog que escribe la desconocida "Gossip Girl" al que todos están enganchados. Esta basada en una serie de novelas con el mismo título escritas por Cecily von Ziegesar. Los actores juveniles eran, hasta ahora, totalmente desconocidos por el público. Tampoco se han matado en hacer grandes fichajes para interpretar a sus padres y solo Kelly Rutherford (que interpretaba a una prostituta en Melrose Place) es conocida.


Estamos viviendo una resurrección de los soaps de los ochenta/noventa a través de la cadena CW. 90210 (remake de Sensación de vivir) ha cosechado un éxito que le garantiza seguir adelante y se ha decidido revivir de nuevo Melrose Place (aunque esta vez Amanda no será la mala del culebrón sino la pelirroja Sidney). Dirty Sexy Money nos trajo el glamour pijo de Nueva York, aunque los de la ABC han decidido finalmente cancelarla.

Aún no he visto la segunda temporada pero os puedo decir que desde el primer capítulo te familiarizas con todos los personajes. Me encanta B. (Blair) ,mala malísima , encarnación de Alexis Colby en versión adolescente y ese C. (Chuck), un pequeño J.R. en toda regla. Por otra parte tenemos a D. (Dan) muy similar al personaje de Brando Walsh .S. (Serena), la protagonista inicial de todo el cotarro, lleva el camino de convertirse en otra Meredith Grey, siendo el personaje como menos fans de la serie. Otros como J.,(Jenny) adquieren protagonismo conforme va avanzando la trama... Siempre se procura no repetir letra del alfabeto en el nombre del personaje para escribir en clave en el blog (aunque en el instituto todos saben de quien se habla). La autora del blog es la que inicia y termina los capítulos, al estilo de Desperate Housewives o Greys Anatomy.

Back to the British life

¡Qué rápido han pasado las vacaciones!. Había tanto por hacer y tan poco tiempo. Recién llegado a Oxford pienso que necesito un descanso a raíz de todas las cosas que he hecho estos días, descanso que no me puedo tomar por lo apretada que será la agenda los próximos meses. Al final solo me tomé una semana de "descanso" en La Manga donde agarré una afonía del quince por el mal tiempo que hizo. El resto del tiempo: departamento, congreso en Graná y mil cosas más.


La vuelta no podía haber sido mejor. Esto no parecía England, era un país diferente. De verdad compruebas que las Cuatro Estaciones existen de veras. Nada más aterrizar descubrí que en las Islas anochece sobre las 21, lo cuál es todo una gozada y que el termómetro ha subido casi diez grados. Para un murciano eso supone aligerar un poco la ropa pero sin pasarse, para un inglés es ir con bermudas y chancletas por la calle (vamos, ¡Como si estuviésemos a cuarenta grados!).


Solo me quedan un par de meses raspadillos para disfrutar de esta maravillosa ciudad. Estos meses tengo un par de excusiones a Madrid por temas de trabajo y un congreso en Boston, con lo cuál eso resta el tiempo que voy a pasar por aquí. Mi apartamento nunca ha llegado a ser mi verdadero hogar por múltiples razones, pero ya no supone un trauma estar viviendo en él. Es cierto que el ver que los días son más largos, que un sol radiante aparece a veces y que uno ya tiene algunos lazos en este país hacen que todo resulte más llevadero.


Os dejo algunas postales primaverales de la ciudad. Prometo machacaros con más porque todo esto está lleno de paisajes pintorescos y estoy obligado a salir por las múltiples visitas que voy a recibir en estos meses. Atrás queda el crudo invierno que podéis ver en este vídeo, aunque no cantemos victoria que el año pasado nevó en mayo.